回到部队大家就开始忙了，基地训练是Pa0兵部队每年最重要的训练项目，也是唯一有实弹S击的训练课程。营部的长官们认为实弹演习时观测官的S弹修正对测验成绩的影响很大，因而又重新检讨了职务，把刚下部队的观测官小吴调到S击组，把经验丰富的刘宗明再调回了观通组。
於是他们三个人又可以常常聚在一起了，观测官们除了每日在沙盘上钓鱼，练习S弹修正之外，他们也常到西螺溪畔的现地去熟悉靶场、辨识目标，遇到机会还可以观摩其他部队的实弹演训。
回到营区，忙完了日常的勤务，等到熄灯号声响起部队就寝之後，他们就开始挑灯夜读，为个人的考试与前途进行准备。有的时候念书念得晚了，半夜里他们还会在浴室里相遇，一面刷牙、盥洗一面简短的交谈、互相打气，彼此的友情日渐深厚。
这一天是正式测验前的实弹预演，白天的演习与S击科目进行得都很顺利，刘宗明他们这些位於前线的观测人员也随着部队的移动，一直在西螺溪的两岸不断的变换观测所。晚上的科目演练完毕之後，徐绍德跑过来说；营部连的通信班帮他们找到一个不错的地方可以睡觉。原来那是一个刚盖好但尚未正式供奉菩萨的小庙宇，於是他们便把装备行李都搬过去，大家合力将地面打扫乾净，关上庙门，安顿好个人的卧铺之後便轻松的围坐在一起，把偷带来的零食取出来分享。
这是演习期间最轻松的一段时光，他们谈演习、谈连上的琐碎，谈在金门外岛的趣事，聊到夜深了才就寝。气温很低，没有蚊子来SaO扰，连蚊帐也免了，他们窝在小小的屋子里，觉得温暖又幸运，因为露宿在Pa0阵地的弟兄们肯定是没有这麽舒服的。
合衣裹在军毯中，刘宗明一时之间无法入睡，脑中盘绕着刚才聊过的话题。
金门，金门真是一个有趣的地方，难忘初次登上观测所，遥望对岸大陆的情景。围头湾海面平静无波，就像是一面大镜子般映照着对岸的远山，点点渔帆在夕yAn下悠然的作业，而两岸的播音站却用着巨大的扬声器在相互对峙、呐喊着，那是一种既平静、美丽，又紧张、吵杂的奇怪组合。
在Pa0校分发部队cH0U签的时候，队上有一些同学跟他一样的cH0U到了外岛签，心情郁卒得很厉害，刘宗明却没有太多的烦恼。因为那时候谢明珠已经启程赴美了，不论是本岛还是外岛，对他而言一样是千山万水的阻隔。倒是母亲很担心，她听邻居说前线仍有Pa0击，仍然会有伤亡，千叮万嘱的要儿子小心。到现在回想起来，那些单打双不打的宣传弹在夜里划过天际，发出震耳yu聋的爆炸声，那才是唯一能跟战地产生关连的回忆吧！
隔日早晨天还未亮他们就醒了，收拾好装备後随即回到河堤上自己的观测位置来，大家开始用目视、用望远镜来仔细的辨识目标群。所谓的目标，其实是由许多大卵石堆筑起来的石堆。这些石堆有大有小，有横有竖的设置在浊水溪的河床上，有的还涂抹了白sE的石灰以利辨识。此刻他们是在北岸，晨曦逆光原本不利於目标的观测，再加上蒙蒙的晨雾，让这些目标若隐若现的更加难以掌握，徐绍德在堤防的右侧不远处嘀咕着，冷风把他所说的话飘送了过来，让其他人也是同样的担心；正式测验的那一天，清晨的S击科目可不要cH0U到北岸才好呢！
刘宗明站在河堤上，望着东方山峦中透出的曙光，在群山之後、在遥远的太平洋彼岸，明珠此刻该是要准备下课了吧？这几个星期都没有她的来信，是功课太忙了，还是打工太累了？分别一年半了，现在的她是胖了，还是瘦了？
开始S弹修正时，观测官除了要迅速的判读落弹的方位与距离，还要估算合适的修正量，如果下达了错误的指令，往往会造成无法补救的後果。Pa0弹落下所造成的烟尘有助於判断弹着点的远近，林继兴他们三个人都算是老鸟了，虽紧张，但并不慌乱。尽管在一旁督导的指挥部、营部长官们七嘴八舌的在表达着高见，他们皆不为所动，冷静的下达着正确的修正口令。
当效力S的的弹幕落在目标的四周时，指挥官的一声喝采，让这些服役将近两年的预备军官们露出骄傲又满足的笑容。
正式测验的时候，部队在前一天的夜里就已经集结在指定的小村落旁，官兵们都以简易克难的方式宿营，刘宗明跟观通组的弟兄们是露宿在一家豆腐店的屋檐下。东北季风呼呼的刮过村落，让人冻得难以入眠。早上五点多大伙都起来了，正在收拾寝具的时候，热情的豆腐店老板走过来邀请他们进屋去喝豆浆。刚磨出来的豆浆热腾腾的在大锅子里翻滚着，散发出浓浓的豆香，弟兄们就用水壶的钢杯来盛接那热豆浆，老板还贴心的用大汤匙在每个人的钢杯里一个劲的加糖，喔，那豆浆的香甜滋味温暖了大家的胃，也温暖了大家的心！
连测验、营测验、师Pa0兵，一关一关的顺利通过，部队移防回桃园驻地之後，很快的就是农历新年了。春节假期的那几天刚好轮到林继兴值星，连上除了副连长和他之外，只留下几位没有家室的资深士官们和七、八位年轻弟兄留守值勤。大年初一难得整日清闲，他读了一天的书，晚餐时士官长他们这些老兵拉着他喝酒，几杯下肚之後他很想找人聊聊天，於是跑到隔壁连去找刘宗明。刘宗明他们连上担任春节战备，所以大部分的官兵都留在营区内。
「哈！我还以为你在用功呢，原来是在写情书！」进到刘宗明的房间便看到他的书桌上摊满了信纸：「怪怪！都已经写了那麽多张了，人家是纸短情长，你是情长信更长呢！」
「好啦！好啦！别损人了！」刘宗明不好意思的赶紧将桌上的信纸收进cH0U屉里：「今天晚上你好像喝了不少喔！」
「我们连上留守的人只有两桌，我们跟士官长他们并桌，他们不但有酒，还弄了好些私房菜，我们副连长是滴酒不沾的，所以那些老革命就只好找我喝了。」
「我看你最近挺用功的，考试准备的还顺利吧？」
「还好，反正只剩下几个月了，我也没抱多大的期望，就算是热身吧，先考考看再说。」林继兴说：「你呢？」